Manejar el dinero con prudencia es una tarea básica del líder cristiano. Son muy pocos los proyectos que se realizan sin gasto de dinero. Y cuando el dinero en efectivo comienza a fluir, tienen que prevalecer la sabiduría, la honestidad, el dominio propio, y la planificación inteligente y realista. Cada tarea digna conlleva sus propios desafíos. Y la obra de Dios encomendada a Nehemías no fue la excepción. A pesar de que nuestras tareas de hoy son diferentes, seguramente encontraremos problemas y dificultades muy similares. Los primeros 13 versículos de Nehemías 5, centran su atención en un lamentable fiasco financiero relacionado a un grupo de obreros judíos. El proyecto de reconstrucción del muro había llegado a un cese temporal, mientras que su líder les guió a una solución piadosa. [bosquejo]

Dios ocasionalmente permite que alguno de sus hijos sufra la muerte por la causa de Cristo, pero ese no es el sacrificio que Él espera de cada uno de nosotros. Él desea que nosotros nos ofrezcamos a nosotros mismos como “un sacrificio vivo,” tal como lo rógó Pablo en Romanos 12:1  ¿Por qué tuvo Pablo que ogar por esto?  Por que lo que él pide, no se da de manera natural, ni fácil, ni de forma automática. Cuando las personas se sacrifican, no lo hacen por antojo. El sacrificio cuesta, duele…. El sacrificio actúa en forma contraria a nuestra inclinación natural de aferrarnos a las posesiones y a las comodidades. Ofrenda y sacrificio, son dos palabras que denotan la idea de alguien despojándose de algo valioso. Pero la única diferencia es que una ofrenda es un acto de sacrificio con un elemento extra: la elección.  Una ofrenda es un acto voluntario. Cristo hizo una elección consciente para ofrecerse como un sacrificio expiatorio para relacionarse con nosotros. Nosotros tenemos que hacer la misma elección para poder relacionarnos más íntimamente con Él. No para ganar su favor o bendición, sino para llegar a conocerlo de una manera más profunda y significativa. [bosquejo]

En lo que respecta al dinero, es difícil no sobreestimar su atractivo o su importancia. Pero el dinero no lo es todo en realidad. Sin embargo, sólo podemos llegar a esa conclusión al cambiar nuestra perspectiva en cuando al dinero. Debemos reconocer que Dios es el dueño de todo. Así que para agradar a Dios, debemos vivir nuestras vidas con las manos abiertas, recordando siempre que Él nos ha mandado a ser mayordomos y nunca dueños… Usted nunca estará en dificultades financieras si recuerda que Dios es el dueño de todo. [bosquejo]

Para sorpresa de muchas personas, la Biblia habla mucho acerca del dinero. Habla acerca de ganar, gastar, ahorrar, dar, invertir y hasta derrochar nuestro dinero. En esta serie de estudios titulada “Usted y Su Dinero” nos daremos cuenta que el dinero en realidad no es nuestro, sino de Dios; y una vez que comprendamos esto, quedaremos libres de nuestro apego por el dinero y sentirnos libres para dar generosamente y con gozo como Dios lo desea. [bosquejo]

El viejo y familiar proverbio de “los mejores perfumes vienen en frascos pequeños” a menudo es verdad, no solo en la vida, sino también en las Escrituras. Versículos pequeños de una línea o verdades simples sin complicaciones, suelen ser las más profundas. La historia que vamos a considerar en este estudio es un caso clásico de esto. Como un meteoro que cae en la oscuridad de la noche, el personaje principal de la historia es Jabes, quien está en llamas por unos momentos, pero el recuerdo de su vida nos deja un gran impacto. Jabes surge en medio de los epitafios de las lápidas, mientras que el Espíritu de Dios se posiciona sobre su vida un poco de tiempo más que cualquier otro mencionado en este contexto, no muy diferente al de un obituario. Al hacerlo, muchos de los que sienten que sus vidas están marcadas por la oscuridad y la insignificancia puede obtener valor para sobresalir. [bosquejo]

Escondidas entre las páginas de las Escrituras hay un sinnúmero de historias de interés humano que son desconocidas para la mayoría de la gente. Y aunque desconocidas, estas historias contienen principios y lecciones que son transcendentales e importantes para nuestro tiempo, aun y cuando sean tan antiguas. Tal es el caso de la historia que veremos hoy en 1 Samuel 25. Es sorprendente que con sólo cambiar la fecha, el lugar geográfico y algunos aspectos particulares de sus personajes, esta historia pareciera ser un acontecimiento tan actual como los que vemos en el noticiero de hoy. Como veremos a continuación, esta es la historia de un jefe injusto, un matrimonio forzado y una mujer compasiva cuyo acto de valentía desinteresada salvó el cuello de su marido. Su final de cuento de hadas hace esta historia una de las más notables de todo el Antiguo Testamento. [bosquejo]

La historia de hoy es conocida por cristianos y no cristianos por igual. ¿Quién no recuerda la escena en la que aquel joven pastor de ovejas hebreo y el gran gigante guerrero filisteo se enfrentaron en el antiguo Valle de Ela? Es curioso que mientras muchos de los que observaban veían a un gigante, David vio a un mortal que desafiaba al Dios todopoderoso. Él Sabía que no estaría solo cuando enfrentara a Goliat: Dios pelearía con él. David vio su situación desde el punto de vista de Dios, y eso le ayudó a tener la perspectiva correcta del problema. Mirar las circunstancias desde el punto de vista de Dios nos ayuda a poner en su correcta perspectiva los problemas “gigantes” que enfrentamos en la vida. [bosquejo]

Dicen que una imagen habla más que mil palabras. Cada mes, la revista estadounidense “Life” presenta una historia en su última página.  Lo que hace única esta historia, es que no emplea palabras o si lo hace, son muy pocas. La historia es contada por medio de una fotografía. Esta fotografía puede presentarnos una historia de suspenso, romance, humor o dolor; y si la foto es muy buena, puede mostrar el punto central de la historia. Si logramos compenetramos en los personajes que aparecen en esa historia, en ocasiones hasta se puede prever una resolución. Cuando eso sucede, la historia representada en esa fotografía nos alcanza y nos cautiva, y podemos hasta saborear los sentimientos que esta nos provoca. Definitivamente, una imagen si que habla más que mil palabras. [bosquejo]

Una de las historias más memorables del Antiguo Testamento es la historia de Job. Es el recuento de un hombre de Dios cuyas pruebas fueron lo suficientemente duras para hacer caer de rodillas aún hasta al hombre más fuerte. Job literalmente lo perdió todo. El misterio del sufrimiento de Job ha dejado perplejos a estudiantes de la Biblia de cada generación. ¿Quién puede explicarlo? Un hombre cuyo carácter era intachable, cuya familia era cercana, y cuyo amor y devoción por Dios eran consistentes, y de repente verse atrapado en un torbellino de calamidades. Sin una razón explicable, él llegó a ser objeto de la tragedia y una profunda pena que lo dejaron tambaleante y quebrantado. Queremos recuperar algunos de los aspectos más destacados de la historia y luego ver cómo se relacionan con nosotros hoy, cuando experimentamos el lado negativo de la vida en este viejo planeta, cargado de angustia y dolor de una docena de maneras diferentes. [bosquejo]

La historia de Caín y Abel es rechazada en círculos, tanto cristianos como no cristianos. Muchas personas conocen la idea general de esta trama, de que el hermano mayor mató al menor, pero más allá de eso, poco se sabe. Pero entretejidas en las líneas de esta sorprendente historia hay algunas verdades que esperan ser descubiertas. El escenario es sencillo, los acontecimientos son antiguos, de hecho son las primeras escenas jamás registradas. Aún así, todo se desarrolla con tal relevancia que usted pensaría que esta leyendo la sección policiaca del periódico matutino. Al descubrir la verdad y analizar la evidencia, no perdamos lo que todo esto nos está diciendo que vivimos en una era mucho más moderno, pero plagado de la misma naturaleza que el agricultor que mató a su hermano. [Bosquejo]